Маленькая Португалия мучительно завидовала своей удачливой соседке Испании, открывшей пути к новым землям и богатствам. Хотя португалец Васко да Гама нашел свой путь в Индию вокруг Африки, но повезло больше Христофору Колумбу. Не важно, что по ограниченности знаний он назвал вновь открытые земли Индией.

Мало того, римский папа Александр Борджиа, родившийся в Испании, подарил все заморские земли испанской короне. Португальскому королю пришлось напомнить папе, что он тоже преданный слуга его святейшества. В результате в 1494 году был заключен Тордесиясский договор, по которому все территории к востоку от Гринвичского меридиана до 370 лиг (2000 км) отходили Португалии.

На самом деле эти земли еще не были открыты. Испанцы, наверное, ехидно хихикали, предвкушая, что их соседям достанется только соленая вода. Но справедливость, хотя бы внешне, была восстановлена. Португальцы снарядили экспедицию под командованием отважного Педро Альвареса Кабрала, который нашел в «португальской зоне влияния» новые земли. Правда, берег, густо поросший лесом, особыми богатствами не блистал. Самое ценное, что встретили мореплаватели, — было красное дерево pau brasil, но все равно они вознесли Богу благодарственную молитву и, не ломая голову, назвали новую страну Бразилией.

Первые поселения возникли только в 1530 году, а в 1532 г. был основан город Салвадор — будущая резиденция генерал-губернатора. Как это ни странно, но значительную часть переселенцев, наряду с португальцами, составляли крещеные евреи. За несколько десятилетий до этого они помогали кастильцам сражаться с маврами, но когда чаша победы стала клониться в сторону христиан, благодарные союзники создали инквизицию. Даже люди, перешедшие в католицизм, не могли чувствовать себя спокойно. Злобные фанатики постоянно подозревали их в неискренности веры, презрительно называя «моранами». Многие из вновь крещеных перебрались в Португалию, где и нравы были либеральнее, и испанцев не особо любили. Но испанское правительство не забывало бывших подданных и постоянно бомбардировало Португалию дипломатическими нотами. Бедняги «мораны» решили, что океан спасет их от преследований.

Шли годы. Испанские галеоны в огромных количествах вывозили золото в метрополию, а в португальской колонии его не было. Одна за другой экспедиции уходили в бразильскую сельву. Но, увы — Эльдорадо им не суждено было отыскать, однако из далеких походов они пригоняли толпы захваченных в плен индейцев. На побережье были заложены сотни плантаций по выращиванию сахарного тростника, на которых индейцы умирали тысячами. Тогда туда стали завозить рабов-негров.

Экспедиции за рабами вглубь материка значительно раздвигали границы Бразилии. В диком лесу некому было вымерять, португальская эта земля или испанская. Огромные ресурсы и изобретательность позволяли Бразилии каждый раз находить новые дороги к процветанию: сахар, золото, изумруды, алмазы, каучук, без которого до 1930-х гг. не крутилось ни одно автомобильное колесо, кофе, наконец, нефть. Увы, в этом изобилии скрывается своя трагедия. Бразильцы привыкли жить от лихорадки к лихорадке. Зачем упорно трудиться, когда богатство буквально валяется под ногами? Лавры искателей легкой наживы сказались на бразильском характере.

После отмены рабства в Бразилию в поисках лучшей доли хлынули переселенцы, в основном с юга Европы, хотя были эмигранты из Германии, России и других стран. Этот поток оказался настолько велик, что в 1924 г. бразильское правительство вынуждено было ограничить иммиграцию.

Бразильская нация, родившаяся из невообразимой смеси португальцев, евреев, негров, индейцев, представителей многих других стран, отличается необоримым чувством оптимизма, предприимчивости, веселья и юмора.

Кстати, о бразильском чувстве юмора. Во Второй мировой войне 25 тысяч бразильских солдат воевали в Италии вместе с союзной Пятой американской армией. Нацисты потешались, узнав об объявлении бразильским президентом Житулио Варгасом войны Германии: «Легче удава научить курить, чем бразильской армии добиться военных успехов». После первой победы союзных войск командир Бразильского экспедиционного корпуса телеграфировал в Рио-деЖанейро: «Удав закурил». После этого удав, курящий трубку, был изображен на военном знамени корпуса, а впоследствии стал эмблемой организации бразильских ветеранов Второй мировой войны.

Алексей Синельников Редакция «ВС» благодарит Роба Рейсайда (Канада), директора сайта Flags of the World (http:// flagspot.net) и Джозефа Мак-Миллана (США, mcmillanj@earthlink.net) за помощь в подготовке материала.