Милтон Фридман родился 1912 г. в Бруклине в семье эмигрантов из Галиции. В семье не было большого достатка. Мать работала в галантерейной лавке, а отец был «вечно неудачливым» бизнесменом. В 1928 г. Милтон поступил в Рутгерский университет и через четыре года стал бакалавром по экономике и математике. В 1946 г. Фридман получил степень доктора экономики в Колумбийском университете.

В конце 40-х годов Фридман работает ассистентомпрофессором по экономике в Чикагском университете. В эти же годы он становится активным участником общества Монт-Пелерин, под влиянием идей которого начинает выступать за ограничение участия государства в экономике.

В 1950 г. в Париже, работая в качестве консультанта по реализации «плана Маршалла», Фридман высказывает идею о плавающих валютных курсах в противовес действовавшему в то время Бреттон-Вудскому соглашению. В 1957 г. Фридман разработал теорию «постоянного дохода потребления», считая, что концепция Нобелевского лауреата по экономике Джона Кейнса, связывающая текущее потребление с текущим доходом, ошибочна.

В 1976 г. Фридман был удостоен Нобелевской премии по экономике за достижения в области анализа потребления, истории денежного обращения и разработки монетарной теории, а также за практический показ всей сложности политики экономической стабилизации.

«Деньги имеют значение»

Согласно теории монетаризма, денежная масса оказывает решающее влияние на экономическое развитие, от темпов ее роста зависит рост национального дохода. Монетаристы выступают за экономический либерализм, минимальное вмешательство государства в экономику, необходимость свободной конкуренции, гибкость цен при изменении спроса и предложения. Их лозунг — «Деньги имеют значение» (Money matters).

Фридман никогда не занимал никаких официальных правительственных должностей, однако влияние его в большой политике трудно переоценить. В частности, по его советам президент США Ричард Никсон в 1971 г. отказался от БреттонВудской золотовалютной системы и настоял на введении плавающих курсов валют. К голосу Фридмана прислушивались такие политические деятели США, как Артур Бёрнс (глава Федеральной резервной системы США в 50-е годы), Джордж Шульц, Алан Гринспен, Рональд Рейган. По мнению бывшего председателя ФРС США А. Гринспена, «экономистов — Нобелевских лауреатов у нас много, но легендарный статус принадлежит лишь Фридману!»

Фридман являлся ярым сторонником невмешательства государства в социальную политику, введения наемной военной службы, отказа от выплаты государственных пособий лицам с низкими доходами, отмены уровня минимальной заработной платы.

Основные работы М. Фримана: «Теория функции потребления» (A Theory of the Consumption Function, 1957), «Капитализм и свобода» (Capitalism and Freedom, 1962), «Монетарная история Соединенных Штатов, 1867-1960» (A Monetary History of the United States 1867-1960; 1963), «Теоретические основы монетарного анализа» (A Theoretical Framework for Monetary Analysis, 1971), «Свобода выбирать» (Free to Choose, 1980).

Другая грань

Привлекательность идей монетаризма во всем мире резко возросла в конце 70-х — начале 80-х годов, когда многие страны стали искать пути обуздания инфляции и дефицита бюджета. Источником этого зла монетаристы считают, в первую очередь, государственное регулирование экономики. За пределами США последовательно стали внедрять идеи Фридмана Маргарет Тэтчер в Великобритании и Менахем Бегин в Израиле, а также диктаторский режим Пиночета в Чили, который Фридмана назвал «экономическим чудом ХХ столетия». В 1991 г. теорию Фридмана пытались воплотить на практике в России «младореформаторы» правительства Е. Гайдара.

Если теория Фридмана верна, то почему она вызывает столько критики, как ни одна другая экономическая теория современности? По мнению ее сторонников, у людей всегда есть свобода выбора, и недовольство этой свободой вызвано лишь отрицательными индивидуальными качествами людей: завистью, ленью, необразованностью и т.п. Но можно ли самого творца монетаризма считать «рыцарем без страха и упрека»?

Фридман сам сознавался, что был поклонником главного экономиста Третьего рейха Ялмара Шахта. В работе «Исследование количественной теории денег» Фридман писал: «Целью контроля над зарплатами, ценами и потребительским кредитом являются ограничения потребления частью населения. Такая политика при условии ее жесткого проведения должна ограничить рост цен. Подобная политика была успешно проведена в нацистской Германии».

Выступая против любых форм участия государства, Фридман отрицал наличие какого бы то ни было «общественного блага». Есть только решения отдельных индивидов, которым предоставлена «свобода выбирать». Фридман подвел завершенную идеологическую базу под свою экономическую теорию и настаивал на полной отмене ограничений для людских пороков, в том числе на потребление тяжелых наркотиков.

Он настаивал на полном прекращении государственной политики по улучшению благосостояния населения. Истинным последователям либеральных взглядов должно быть безразличен рост смертности населения из-за сокращения расходов на здравоохранение, социальные нужды или оборону, пусть даже следствием будет внешняя агрессия. В конце концов, как любил повторять Фридман в прессе, у этих несчастных была «свобода выбирать».

Американский экономист Артур Лаффер (автор «кривой Лаффера») однажды сказал: «Вам нужны доказательства того, что Милтон Фридман — фашист? Это легко. Процитируйте его».

Безусловно, Милтон Фридман был неординарной личностью. Возможно, что в будущем ряд положений его учения будут подтверждены, а другие — опровергнуты. Ни одна из экономических теорий ХХ века не была совершенной. Но мир продолжает развиваться, и осторожный оптимизм подсказывает, что можно найти правильный путь к миру без миллионных человеческих жертв в угоду той или иной доктрине.

«ВС» благодарит сотрудницу журнала EIR (США) Нэнси Спаннаус за предоставленные материалы.