Сегодня активно обсуждается курс евро к другим валютам, прежде всего к американскому доллару. Всех интересует, как будут развиваться их взаимоотношения, каковы перспективы единой европейской валюты в сложившемся противостоянии. В определенной степени ответы на эти вопросы может подсказать история создания в Европе объединенных де- нежных систем.

Начало пошло с Ганзеи

Стремление к объединению или унификации денежных систем возникло практически одновременно с появлением монет. Как известно, первые монеты появились в Лидии (государстве, находившемся в Малой Азии) в VII веке до н.э., а уже через столетие некоторые древнегреческие города-государства стали заключать между собой союзы, договариваясь о свободном обращении на подвластной территории монет, выпущенных каждым из них.

В средневековье наиболее известна попытка создания коллективных денег в рамках Ганзейского союза – политического и торгового объединения прибалтийских городов в XIII-XVI веках, куда в разное время входило от 70 до 170 городов.

Товарообмен между многочисленными городами, княжествами и герцогствами обходился тогда очень дорого. Даже самые маленькие государственные образования имели собственные деньги. А в 1379 г. был заключен монетный союз, в рамках которого чеканились монеты единого образца (зекслинги, драйлинги и другие), принимавшиеся в главных ганзейских городах Любеке, Гамбурге, Ростоке, Кельне, по всей Скандинавии, а также в Новгороде и Пскове. Участники договора контролировали объем и порядок обращения денег на территории Ганзы. Монетный союз просуществовал несколько десятилетий и распался, как и само Ганзейское объединение.

В первой половине XIX века в Европе было реализовано несколько проектов по интеграции монетных систем. Правда, все они осуществлялись в рамках вновь создававшихся или уже существовавших стран. Так, до создания единых государств в Швейцарии существовало 11 различных денежных систем, в Италии обращалось несколько десятков различных типов монет, а на территории будущей Германской империи находилось 39 независимых образований, каждое из которых чеканило собственные монеты. Лишь Австро-Венгерский монетный союз, существовавший в 1867-1914 гг., был результатом не объединения, а частичного размежевания страны на Австрийскую монархию и Королевство венгров, которые, проводя собственную финансовую политику, использовали единые центральный банк и валюту.

Во второй половине XIX века в Европе начали создаваться межгосударственные финансовые объединения. Именно тогда появились два монетных союза – Латинский и Скандинавский, в пределах которых денежное обращение стало осуществляться на принципиально новой основе.

На смену «золотому стандарту»

Латинский монетный союз был создан в конце декабря 1865 г. Францией, Италией, Бельгией и Швейцарией. Денежные системы этих стран после наполеоновских войн были фактически идентичны. С 1868 года к Латинскому союзу примкнула еще и Греция. Основной целью этого межгосударственного финансового образования было объединение монетных систем и легализация обращения денеж- ных знаков.

По первоначальному соглашению Союз был заключен на 15 лет, до 1 января 1880 года. И если за год до окончания этого срока ни одна страна не заявит о своем выходе из Союза и о необходимости его ликвидации, то договор считался пролонгированным на новый срок.

Конвенция 1865 года фактически унифицировала обращавшиеся в странах монеты. Для всего Союза были установлены одинаковые вес, проба, материал и номинал монет. В качестве образца была использована французская метрическая монетная система: золотые монеты достоинством 5, 10, 20, 50 и 100 франков, серебряная – 5 франков 900-й пробы; а также разменные серебряные – 2, 1, 0.5 и 0.2 франка 835-й пробы. Однако в каждой стране были сохранены национальные наименования основной денежной единицы (во Франции, Швейцарии и Бельгии – франк, в Италии – лира, в Греции – драхма). Серебряную 5-франковую и золотые монеты каждое государство могло выпускать без ограничений, соблюдая лишь единое соотношение золота и серебра (1:15.5). А вот чеканка разменной монеты была ограничена 6 франками на душу населения.

Во всех странахучастницах соглашения был установлен обязательный (без ограничения суммы) прием всех полноценных (золотых и 5-франковых серебряных) монет, выпущенных любой из стран-членов Союза, а разменная монета принималась на сумму не более 100 франков (от своих граждан монеты принимались без ограничения суммы). Фактически, в отличие от предшествующего периода, когда во многих странах Европы основой финансовой системы был золотой стандарт, в основу Латинского монетного союза был положен биметаллизм.

Причина установления биметаллизма была простая: открывались все новые месторождения золота, и его цена относительно серебра стала падать. Сторонники биметаллизма полагали, что подобная денежная система поможет сохранить в обращении оба металла.

К «хромающей» валюте, далее к монополизму

Основатели Латинского союза возлагали на него большие надежды и предполагали, что он будет служить неким регулятором денежного обращения между входящими в него странами. Однако уже с первых лет стало наблюдаться расхождение в курсах валют государств-членов Союза. К примеру, во время франко-прусской войны французский франк котировался в Швейцарии по 96, а в 1893 году итальянская лира равнялась в Швейцарии всего лишь 85.7 франка.

Мешали и колебания стоимости драгоценных металлов. До 1867 г. серебро стоило дороже установленного Союзом соотношения, и оно постепенно вытеснялось из обращения золотом. Однако с 1870-х годов рыночная цена серебра стала катастрофически падать (на мировом рынке цена унции серебра с 60.3 пенса упала до 51.2 пенса), и его в большом количестве перечеканивали в монеты.

Тогда стали быстро исчезать из обращения золотые монеты. В этих условиях государствам Союза стало невыгодно допускать на свою территорию постепенно обесценивавшуюся серебряную монету из других стран. Поэтому с 1878 г. свободная чеканка серебра была прекращена, хотя 5-франковые серебряные монеты оставались в обращении. Таким образом, Латинский монетный союз перешел от биметаллизма к так называемой «хромающей» валюте. Оставалось решить вопрос об ответственности каждого из государств Союза за выпущенную им 5-франковую монету.

Дело в том, что, проводя различную денежно-кредитную политику, страны выпускали в обращение разное количество монет, прежде всего серебряных. И хотя члены Союза сообщали друг другу сведения о масштабах эмиссии, торговый оборот между ними был различным, в результате чего в государствах обращалось неодинаковое количество «чужих» монет. К примеру, в 1883 году доля монет стран-партнеров в общей стоимости денег, имевших хождение, составляла в Италии 26%, Франции – 46%, Бельгии – 58%, Швейцарии – 88%.

Монолитность Латинского монетного союза нарушилась также из-за некоторых норм внутреннего финансового законодательства отдельных стран. Например, в Швейцарии греческие 5-франковые серебряные монеты были лишены легального курса, в отличие от подобных монет других стран Союза.

Латинский союз имел не только экономическое значение. Франция как лидер и сильнейшая держава объединения развернула в Европе широкую кампанию по введению своей денежной системы в других государствах, желая таким образом расширить зону франка. К концу XIX века, кроме членов Союза, еще 18 стран имели денежные единицы, эквивалентные франку.

К таким странам относилась и Финляндия, которая входила в состав Российской империи, но имела автономную финансовую систему. Сама же Россия с 1885 г. имела некоторые виды монет, соответствовавшие латинским: золотые 5 и 10 рублей (полуимпериал и империал) соответствовали 20и 40-франковикам, серебряные полтина и четвертак (50 и 25 копеек) равнялись 2 и 1 франку. Вполне возможно, что это было связано с формировавшимся тогда политическим союзом между Францией и Россией.

Однако Латинский союз уже не мог принимать новых членов, так как начал разрушаться изнутри. Дело в том, что союзные соглашения не касались бумажного обращения, и пока Франция была занята объединительными проектами, Италия бесконтрольно печатала банкноты, пополняя свою казну за счет партнеров. Участники Латинского союза не считали нужным координировать свои процентные ставки и бюджетную политику, и когда началась Первая мировая война, валюты стран-членов Союза стали с разной скоростью терять свою покупательную способность. Это и стало началом конца Латинского монетного союза.

Формальный и фактический конец

Сначалом войны все страны Латинского монетного союза, кроме Швейцарии, вывели из обращения золото и серебро и перешли к бумажным деньгам. В Швейцарии скопились в изобилии серебряные монеты других государств Латинского союза, так как валюты Франции, Бельгии и Италии обесценились, и было выгодно обменивать их на швейцарский франк, курс которого был очень высоким. Такое наводнение обесцененного серебра представляло для страны серьезную опасность, и в октябре 1920 г. дальнейший ввоз и обращение монет, отчеканенных партнерами по Союзу, в Швейцарии были объявлены незаконными.

Швейцария стала обладательницей 225 млн. франков в чужих денежных единицах в дополнение к тому серебру, которое имела в своем национальном банке. В 1921 году на конференции стран-членов Латинского союза Швейцария получила право перечеканить половину иностранных серебряных монет в национальную валюту. Чтобы заполнить пустоту в денежном обращении Швейцарии, которая образовалась в результате изъятия иностранной монеты, правительству этой страны было разрешено увеличить чеканку серебряных 5франковых монет в несколько раз.

Фактически это решение стало началом ликвидации Латинского монетного союза. И лишь из-за сложности окончательных расчетов этот процесс растянулся на пять лет. Официально Союз перестал существовать 31 декабря 1926 года.

Скандинавский монетный союз

Скандинавский монетный союз был заключен 27 мая 1873 г. между Швецией и Данией. Через полтора года к соглашению присоединилась Норвегия. Благодаря одновременному введению золотого стандарта в скандинавских странах, Союз создал в них единую монетную систему. Во всех трех странах из 1 кг чистого золота чеканилось 248 монет, причем 1/10 монеты была объявлена счетной единицей и названа кроной. Золотые и разменные серебряные и бронзовые монеты всех трех скандинавских стран были объявлены законным платежным средством (бронзовые – до определенного предела) и имели хождение на всей территории Скандинавского союза.

Создание общей для скандинавских стран монетной системы и счетной единицы не исключало, однако, возможности колебания вексельных курсов между этими странами при изменении их платежных балансов. В 1885 году, чтобы устранить эти колебания, центральные эмиссионные банки трех скандинавских стран заключили между собой соглашение, по которому платежные поручения между ними оплачивались по паритетному курсу без взимания каких-либо сборов. Фактически с этого времени возникла первая система международного клиринга. В целях ограничения передвижения золота между эмиссионными банками скандинавских стран в 1894 и в 1901 гг. были заключены соглашения о взаимном обмене по паритету банкнот.

Во время Первой мировой войны золотой стандарт был отменен, связь между валютами скандинавских стран нарушилась, и Скандинавский монетный союз прекратил свое существование. Однако формально он был ликвидирован только в апреле 1924 г. Попытки возродить его в период относительной финансово-экономической стабилизации окончились неудачно, а Великая депрессия поставила на них окончательную точку.

Несмотря на постоянные трудности, некоторые элементы единых финансовых систем Латинского и Скандинавского монетных союзов, прежде всего фактическая унификация денежных знаков, оказались жизнеспособными и целесообразными и были использованы в дальнейшей истории без какихлибо серьезных изменений.