От нескромных глаз в земле укрыты Вкрапленные в жилы и пласты Золотые друзы и дендриты, Самородков редкие цветы... Л. А. Николаева

Занесите их в «Красную книгу»

История открытий и использования золота насчитывает примерно шесть тысячелетий. И во все времена люди проявляли внимание и практический интерес к самородкам. Украшения и амулеты из крупных скоплений самородного золота высоко ценились и были известны еще со времен Древнего Египта.

Золотые самородки – это уникальные создания природы. За последние два века уже отработаны крупные россыпи и наиболее обогащенные золотом верхние части коренных месторождений, где локализуются самородки. К тому же большая их часть переплавлена в слитки. Количество самородков в природе закономерно и неизбежно сокращается, и этот невосстановимый процесс можно сравнить с исчезновением некоторых видов флоры и фауны. Самородки же достойны иметь свою «Красную книгу».

Еще в 1824 г. комитет финансов России «для прочного установления и успеха золотого промысла» предложил целый ряд поощрительных мер, среди которых отдельными параграфами было отмечено значение самородков: «Нашедшим самородки выдавать при весе до двух золотников – по 20 копеек за золотник, в три золотника – по 30 копеек, в четыре золотника – по 40 копеек, в пять и более золотников – по 50 копеек за каждый золотник». И далее: «Предоставить право частным заводчикам сохранять в собственность редкие самородки и штуфы, но не более трех фунтов в год, разве самая самородка или штуф будут весом более».

Созданию и сохранности русских коллекций самородков способствовал специальный государственный указ, изданный в 1825 году, по которому все самородки весом в несколько золотников (1 золотник = 4.265 грамма) должны были поступать в музей Петербургского горного института «как предметы особо редкие».

Самородки составляют совершенно особую и наиболее крупную часть природного золота, встречаясь как в коренном залегании, так и в россыпях. Минимальные размеры самородков составляют 3-5 мм, а вес от 1 грамма. Максимальные могут достигать 300500 мм и более, а вес 20-50 кг (!) и более.

Драгоценная плита ростом с человека

Крупнейшие в мире самородки были найдены в Австралии. Абсолютным рекордсменом среди них являлся самородок-гигант «Плита Холтермана», поднятый в 1872 г. Этот уникум, представлявший часть жилы, сложенной сплошным золотом, весил вместе с остатками кварца 285 кг (!) и имел размеры 144х66х10 см. По высоте «Плита Холтермана» была сопоставима с ростом человека.

Самородки в несколько килограммов были найдены в разные годы на Аляске, в Канаде, Калифорнии, Бразилии. Самородки весом свыше 10 кг – явление очень редкое, и тем более досадно, что почти все золотые уникумы, в том числе и «Плита Холтермана», давшая чистого золота 93 кг, переплавлены в слитки.

В России самым крупным самородком является «Большой треугольник» весом 36.015 кг, поднятый с Южного Урала в 1842 году. К золотым гигантам (более 10 кг) относятся самородки – «Большой Тыелгинский» (14.145 кг, Урал, 1935 г.), «Лошадиная голова» (13.776 кг, Урал, 1936 г.), «Великан Бодайбо» (12.337 кг, Ленский район, 1957 г.). Соответствуют своим названиям крупные самородки – «Верблюд», «Заячьи уши», «Дельфин», «Сапожок» и другие. Хорошо известен небольшой, но уникальный по художественной выразительности самородок «Мефистофель» весом всего 20.25 г, поднятый в 1944 году в одном из богатейших золотоносных районов – в бассейне Колымы.

Среди находок последних лет известен самородок «Фортуна» весом 20.341 кг, поднятый старателями артели «Арктика» в 1992 году на Чукотке. Самородок представляет собой крупное комковидное скопление золота в тесном срастании с кварцем. Не будучи интересным по форме, он уникален по весу. Поскольку подавляющая часть известных в мире гигантов-самородков переплавлены, то «Большой треугольник» и «Фортуна» – крупнейшие из оставшихся.

Они принесут радость и выгоду

Часто ли встречаются уникальные самородки золота? Много ли их?

Чем меньше вес самородков, тем чаще они встречаются в природе. Преобладают мелкие (до 10 г), именно среди них отмечаются самые фантастические формы. Средние (до 100 г) встречаются редко, а крупные еще реже. Гигантов весом более 30 кг известно в мире всего около двадцати.

Количество металла, представленного самородками, составляет лишь малую часть от общего количества добываемого из россыпей золотого песка. И далеко не все россыпи славятся самородками. В некоторых из них они встречаются спорадически, а во многих даже богатых россыпях отсутствуют вообще.

Обилием самородков, их размерами и красотой непревзойденно был славен Урал, особенно Южный. Здесь за всю историю разработок найдено более 2000 самородков. В старательской артели «Чукотка» только за один сезон 1992 года было добыто более 3000 самородков. В тот же сезон в некоторых старательских артелях Тенькинского района Магаданской области, в Красноярском крае и Забайкалье было найдено более 2500 самородков. Много крупных и фантазийных самородков дали Колыма, Ленский и Енисейский районы, Хабаровский край, Приамурье. В целом можно говорить о сотнях тысяч самородков. Но даже с учетом коренных месторождений самородки составят в общей добыче благородного металла лишь сотые доли процента.

В настоящее время в большинстве стран россыпи почти отработаны, и широко развита добыча коренного золота из золоторудных и комплексных месторождений. В России добыча россыпного золота пока преобладает над коренным. Однако в балансе общей золотодобычи 80% запасов приходится на коренное золото.

Самородки встречаются все реже и уже превращаются в раритеты. Человек сам способствует уничтожению этого редкого «вида» природных созданий, превращая самородки в золотые слитки государственных хранилищ. Впору уже разрабатывать специальную программу сохранения наиболее ценных художественных экземпляров. Они могут быть полезны для научных исследований. Особые раритеты могут служить коллекционными образцами для музеев, для частных коллекционеров и инвесторов.

В последнее время самородки все чаще используются ювелирами, которые своим мастерством подчеркивают заложенные в природном металле совершенство и красоту. Придавая самородкам достойное обрамление, комбинируя с жемчугом и драгоценными камнями, они создают из них оригинальные украшения в виде кулонов, ожерелий, браслетов, колье, брошей и т.д. Менее ценные самородки могли бы быть предметом широкой продажи в качестве сувениров или талисманов. Надо открыть дорогу самородкам. Они принесут одним людям радость, другим – выгоду.