Компания Reuters была основана в середине прошлого века, а точнее - в 1849 году. Бывший продавец книг и журналист Поль Юлиус Рейтер, немец по происхождению, приезжает в Англию и открывает небольшую контору по доставке почтовой корреспонденции, где работает всего лишь один служащий. Воспользовавшись отсутствием телеграфного сообщения между Аахе-ном и Брюсселем, он налаживает передачу фондовых котировок с помощью голубей. Немного позднее Рейтер отказывается от пернатых помощников и переходит на более надежное средство связи - конных посыльных.

В 1851 году Рейтер открывает офис в деловом районе Лондона, принципиально изменив технологию доставки новостей - используя телеграфное сообщение (к этому времени завершилась прокладка кабеля между Лондоном и Парижем по дну пролива Ла-Манш). Предприниматель был в числе тех, кто первым оценил преимущество кабеля. Поначалу в услуги агентства входила рассылка все тех же биржевых котировок по финансовым организа-

Как ни странно, дело шло, услугами агентства стали пользоваться и в других европейских странах. Теперь сообщения содержали не только финансовую информацию, но и другие новости на экономические, политические и другие темы.

Спустя 7 лет после своего основания агентство открывает офисы по всей Европе, в соответствии с лозунгом Рейтера: «За телеграфным кабелем». С самого начала компания следила за новинками технологического прогресса и всегда вовремя ставила их себе на службу, благодаря чему фактически всегда была в числе первых в доставке информации. Например, первым, кто принес в Лондон весть об убийстве президента Линкольна, был посыльный агентства Reuters. Он добился этого результата, найдя почтовый корабль, приставший к берегам Ирландии, а затем телеграфируя новость в лондонскую штаб-квартиру фирмы.

Именно тогда Рейтер заслужил репутацию человека, который не жалеет ни усилий, ни средств для того, чтобы новости его агентства всегда появлялись первыми и были предельно точными. К этому времени фирма стала настолько известной, что герцог Саксонский (немецкий родственник королевской семьи Британии) пожаловал Полю Юлиусу Рейтеру баронский титул за его услуги.

Время шло, и благодаря стараниям всех сотрудников и развитию телеграфной связи агентство Reuters росло. В 1872 году была «подключена» Юго-Восточная Азия, а в 1874 -Бразилия.

Не боясь пробовать новшества, Reuters одним из первых использует прототипы современных принтеров, в 1923 году - радио для международной трансляции новостей, а в 1927 году начинает применять телетайпы для передачи сообщений в газеты.

Помимо любви к техническим новинкам, стоит отметить профессионализм сотрудников, их находчивость и смекалку. Со времен появления агентства главной задачей журналистов всегда была оперативность.

Несмотря на растущую известность и вполне заслуженную репутацию самого быстрого и самого достоверного источника новостей, были у Reuters и серьезные неудачи. В 1878 году компанию возглавил сын Поля Юлиуса Рейтера, Герберт. Будучи человеком весьма рискованным, он пытается приумножить капитал с помощью различных финансовых махинаций, а в дальнейшем организует свой банк, который не принес ничего, кроме хлопот. Вскоре самого Герберта постигает неудача, умирает его жена, у него возникают проблемы с сыном. Не выдерживая нагрузки, он кончает жизнь самоубийством. Во главе компании встает Родерик Джонсон, который снова приносит славу агентству, укрепляя его позиции на мировом рынке.

В 1918 году агентство Reuters первым сообщает о перемирии, положившим конец Первой мировой войне.

В 1956 году агентство Reuters первым сообщает о выступлении Хрущева против Сталина, в 1961 -о строительстве Берлинской стены, а в 1989 - о ее падении.

Возвращаясь к истории компании, хочется сказать, что огромный урон ей принес период Великой депрессии, который затянулся на многие годы. В 1925 году контрольный пакет акций Reuters приобрела Ассоциация британской региональной прессы, в 1941 оно было окончательно выкуплено группой британских региональных и национальных газет, а в 1947 году совладельцами компании стали Ассоциация австралийской прессы и Ассоциация новозеландской прессы.

К началу 50-х годов положение агентства нормализовалось, его престиж еще больше вырос и укрепился благодаря сообщениям корреспондентов о покорении Эвереста британскими альпинистами. Вместе с ними в восхождении принял участие молодой корреспондент, поклонник альпинизма Питер Джексон. Но прежде чем опубликовать эксклюзивное интервью в крупнейших изданиях мира, ему пришлось немало понервничать. Оказывается, газета Times уже подписала контракт с экспедицией, члены которой, в свою очередь, обязались все новости передавать именно ей. Но базовый лагерь корреспондента Times из-за природных условий оказался отрезанным от альпинистов, что, конечно же, было на руку Питеру Джексону. Его эксклюзивное интервью было опубликовано даже в Times!

В 60-х годах начинается период всеобщей компьютеризации, что вносит коррективы в деятельность информационного агентства. После запуска системы Stockmaster в 1964 году Reuters первым начало использовать компьютеры для международной передачи финансовой информации. Помимо этого, в 1970-х годах агентство было трансформировано благодаря некоторым новаторским решениям, которые привели к созданию серьезных электронных продуктов для быстро растущих мировых финансовых рынков, таких как, например, Forex. Именно после этой «революции» в мировой торговле валютами дилеры смогли получать оперативную информацию о котировках и новостях через терминалы Reuters Monitor. Эта система дала возможность трейдерам просматривать свежие котировки из различных банков со всего мира. С тех пор трейдеры перестали зависеть от телефона и телефакса.

Глобальным направлением развития Reuters является поставка деловой информации и сопутствующих технологий менеджерам и профессионалам, работающим вне СМИ и финансовых рынков. Первые шаги были предприняты в предоставлении онлайновых услуг, позволяющих получать большие объемы конкретной информации по своему сектору или о конкурентах. Это может быть информация из области здравоохранения, рекламы, образования и прочих. Главным отличием от остальных поставщиков является возможность получения информации именно в том виде, в котором удобно клиенту.

Интересным фактом также является целостность и неделимость компании. Защищая независимость компании, законы Reuters запрещают акционеру иметь больше 15% акций компании. Существуют также Принципы Доверия Reuters, обеспечивающие еще большую защищенность. Они гласят:^Я

1. Компания никогда не попадет под влияние чьих-либо интересов, групп или фракций;

2. Целостность, независимость и объективность будут сохраняться любыми мерами;

3. Агентство будет предоставлять объективные и достоверные новости в прессу, другим агентствам новостей, вещательным компаниям и в другие СМИ, а также деловым кругам, правительственным организациям, учреждениям, частным лицам и прочим субъектам, с которыми Reuters имеет и может иметь договорные отношения;

4. Компания будет развивать прочие виды своей деятельности, помимо оказания услуг СМИ;

5. Reuters приложит все усилия для расширения, развития и адаптации новостей и других своих услуг и продуктов, чтобы сохранить ведущие позиции в бизнесе международных новостей и информации.

В 1900 году, во время англо-бурской войны, произошла история, которая в очередной раз укрепила престиж компании. Небольшой южно-африканский городок Мейфкинг с самого начала военных действий был осажден восставшими бурами. Жители туманного Альбиона с напряжением следили за судьбой своих соотечественников в африканской колонии, но получать новости было очень трудно, они не всегда доходили. После семи месяцев непрерывной осады английские войска прорвали блокаду. А сообщить эту радостную новость в метрополию было крайне нелегким делом... Начальник гарнизона Мейфкинга полковник Роберт Ба-ден-Пауэлл находился слишком далеко от всех телеграфных станций, контролируемых британцами, и не мог отправить радостное и волнующее известие.

Новости, однако, быстро достигли Претории - столицы бурской республики. Перед находившимся там корреспондентом Reuters Маккеем встал серьезный вопрос: как отправить известия в Лондон и при этом избежать бурской цензуры? Он нашел довольно оригинальное решение - передал сообщение через Восточную Африку (Мозамбик) в телеграфный офис Лоренсу-Марки-ша (теперь Мапуту). История гласит, что Маккей заплатил машинисту локомотива пять фунтов (по тем временам деньги немалые) за то, чтобы тот спрятал телеграмму в своем сэндвиче. Таким образом, Reuters первым удалось донести вести об освобождении Мейфкинга. Агентство просто купалось в лучах славы, так как конкуренты получили это сообщение с опозданием в два дня.

В феврале 1923 года агентство Reuters в очередной раз доказало свое преимущество перед остальными. В это время внимание мировой общественности было приковано к раскрытию тайны, связанной с гробницей Тутанхамона. Естественно, все журналисты внимательно следили за происходящим и направили свои лучшие силы в Египет. Не упустило такой момент и агентство Reuters, послав туда молодого корреспондента Вильямса. Практически все остальные египетские гробницы к тому времени были разорены, поэтому археологам Говарду Картеру и лорду Карнавону, руководившим этим расследованием, очень не хотелось попасть впросак и открыть уже опустошенную гробницу. Ведь на церемонии присутствовала сама бельгийская королева! Они предпочли вскрыть гробницу, не дожидаясь официальной даты, и выяснить настоящее положение дел.

Перед Вильямсом стояли две основные задачи: узнать, когда состоится предварительное расследование, и быстро сообщить об этом в ближайший офис агентства. Сначала журналист распорядился, чтобы каирский офис приобрел автомобиль и отправил его в Луксор, к Нилу. Затем он написал сразу два сообщения: «Гробница пуста» и «Обнаружен саркофаг фараона», чтобы впоследствии не терять на это времени.

К счастью Вильямса, он угадал дату и первым сообщил об этом. Но как ему это удалось? Ни на минуту не покидая своего наблюдательного места, он перехватил египтянина, работавшего с археологами, и получил сенсационную новость: золотой саркофаг обнаружен! Остальное было делом техники. На припрятанном у Нила автомобиле корреспондент помчался к ближайшему телеграфу. Новость была отправлена.