Практически весь потребляемый в России чай приходит из-за границы. Однако благодаря высоким импортным пошлинам на фасованный чай многие поставщики предпочитают ввозить сырье и паковать его на российских чаеперерабатывающих предприятиях.

Где растет чай

За 8 месяцев 2003 г. отечественные чаеперерабатывающие предприятия выпустили расфасованного чая на 60% больше, чем за аналогичный период прошлого года. По данным Госкомстата, за 2002 г. производство этого продукта выросло на 28.1% – до 42.4 тысячи тонн.

Для промышленной переработки чай выращивают более чем в 30 странах. Однако из множества районов его производства лишь несколько пользуются всемирной известностью как дающие отборные чаи высшего класса. Это – Юньнань и Фуцзянь в Китае, Уджи (префектура Киото) в Японии; Даржилинг (штат Западная Бенгалия), Ниргилис (штат Тамилнад), Казиранга (Ассам) в Индии и высокогорные плантации в южной и центральной части Шри-Ланки (Цейлона).

В нашей стране чай культивируется лишь в Краснодарском крае – в Адыгейской автономной республике и в районах Адлера и Сочи. Благодаря благоприятным климатическим условиям этот регион наиболее подходящий в России для выращивания высокосортного чая, который по ряду своих качеств не уступает мировым аналогам. По оценке экспертов, чаем в Краснодарском крае может быть занято около 9.5 тыс. га. В действительности он занимает не более 1.5 тыс. га.

Практически весь потребляемый в России чай – и фасованный, и сырье для чаеразвесочныч фабрик – импортируется. По объему импорта наша страна занимает второе место в мире. По мнению специалистов, при сохранении сложившихся экономических условий в развитии российского чайного рынка в ближайшие несколько лет объем официального импорта сохранится на уровне 160-165 тыс. т в год (в 2002 г. – более 167 тыс. т).

Основные страны-поставщики чая в нашу страну: Индия, ШриЛанка, Индонезия, Китай. Индия долго была самым крупным партнером РФ. Одно время на ее долю приходилось до 2/3 российского импорта. Однако в последние годы наблюдается тенденция к снижению поставок из этой страны и вытеснению их цейлонским чаем. В 2002 г. ввоз из Индии составил 32%, а из Шри-Ланки – 42% всего импорта.

С установлением в 1997 г. 20%ной ставки таможенного тарифа на фасованный товар (на нефасованный – 5%) его доля в импорте неизменно сокращается. Для многих импортеров чая стало выгоднее фасовать его в России, и теперь практически все крупные участники чайного рынка имеют в нашей стране фасовочные предприятия.

Лидеры держат марку

Чаеперерабатывающие фирмы предпочитают инвестировать капитал в новое строительство, а не в модернизацию и реконструкцию устаревших предприятий. Поэтому в последние годы производственная база отрасли значительно обновилась. В частности, налажен выпуск ароматизированного, фруктового чая и чая из трав.

Отечественный рынок чая развивается в условиях острой конкуренции. Лидерами рынка являются три крупные специализированные компании: российские «Орими Трэйд» и «Май» и транснациональный концерн «Unilever». Они контролируют более 50% рынка. Из иностранных компаний, сумевших утвердиться на нем, кроме «Unilever», можно выделить «M.J.F. Exports», «Ahmad», «J.F. Gokal», «Tetley Overseas Ltd», «Jafferjee Brothers».

Некоторые российские фирмы с самого начала развивали свой бизнес на основе смешивания различных сортов чая и его упаковки. К ним относятся, например, компания «Никитин», имеющая три чаеперерабатывающие фабрики (в Москве, Иркутске и Рязани), «Тистан», «Московский чай» и «Русская чайная компания».

Кроме официально зарегистрированных фирм, уплачивающих налоги и пошлины, на российском рынке действуют и так называемые теневые торговцы, которые продают более дешевый и, как правило, менее качественный чай. Еще несколько лет назад этот товар входил в десятку самых подделываемых продуктов питания. По оценке Госторгинспекции, доля подделок под известные марки превышала 30%.

Покупатели, желающие иметь абсолютную гарантию качества, должны приобретать чай только в крупных магазинах, которые обычно работают лишь с проверенными поставщиками. Сейчас на фальсификаты приходится не более 3-4% продаж, да и то на мелкооптовых рынках в глухой провинции.

В целом на чайном рынке практически завершился раздел сфер влияния, он достаточно структурирован, контролируется ограниченным числом крупных игроков, которые строго следят за репутацией своей продукции. Организуя рекламную кампанию, легальные фирмы большое значение придают не только повышению популярности той или иной марки чая, но и защите ее от подделок.

По данным маркетинговых исследований, лидерами продаж являются такие марки чая, как «Lipton», «Майский чай», «Three Elephants», «Цейлонский», «Dilmah», «Ahmad», «Беседа», «Brooke Bond», «Pickwick».

Цена товара

Цена чая на мировых рынках колеблется весьма значительно. Самые дорогие сорта могут стоить до $200 за килограмм. Это, как правило, элитные сорта китайского зеленого чая. Они производятся в весьма незначительных количествах (несколько тонн в год), и основные их покупатели – Япония и США.

Самые дешевые сорта стоят менее $1 за килограмм. Обычно они используются в качестве «балласта» и смешиваются с более дорогими сортами. В Россию экспортируют в основном недорогой чай.

На отечественном рынке дилеры различают три ценовые категории чая: дорогой («Lipton», «Pikwick» и другие сорта импортного чая известных производителей, а также весовой ароматизированный чай), средний («Brook Bond», «Бодрость») и дешевый, ориентированный на самого массового потребителя («Беседа», «Лисма», «Гранд»). Кроме того, на рынке представлены элитные марки, рассчитанные на состоятельных ценителей.

Однако когда речь идет о соотношении цена-качество, большое значение имеет имя производителя. Наиболее известные марки крупных компаний всегда стоят несколько дороже аналогичных по качеству марок более мелких производителей. Крупные фирмы тратят значительные средства на рекламную поддержку, что, естественно, увеличивает цену товара. Продукция мелких производителей, которая порой превосходит по качеству более известные марки, может стоить на 20-30% дешевле.

Все крупные фирмы, как правило, выпускают чай нескольких ценовых категорий. В России основные обороты и прибыли делаются на самых дешевых сортах. К примеру, по оценке дилеров, продажа чая «Lipton» не приносит серьезной прибыли компании «Unilever», основной доход обеспечивают более дешевые сорта – «Brooke Bond» и «Беседа».

Предпочтения покупателей зависят от уровня доходов. Так, в крупных городах больше покупают крупнолистовой, а также пакетированный чай, который стоит, как правило, на 40% дороже.

Россияне привыкли к рассыпному чаю, хотя на работе предпочитают чай в одноразовых пакетиках, который с каждым годом становится все более популярным в России. В целом его доля составляет сейчас 12%, а в крупных центрах, где ритм жизни быстрее, – 20-25%. Кстати, на Западе потребление пакетированного чая значительно выше. Например, в Великобритании на его долю приходится до 90% продаж.

Несмотря на появление различных новых сортов напитка, в России наибольшей популярностью традиционно пользуется черный чай – до 90% от общего объема продаж. Доля зеленого – лишь 4%. Остальное приходится на травяной, фруктовый и ароматизированный чай. Растворимый чай – товар у нас новый, а потому пока низколиквидный.

Количество выпиваемого чая в разных регионах страны различное. Наиболее высокий уровень потребления в Иркутске и Новосибирске, соответственно на 31% и 18% выше среднего. В теплой климатической зоне России чай употребляют меньше, жители этих регионов отдают предпочтение сокам, прохладительным напиткам и минеральной воде.