До выпуска банкнот и монет евро, которые должны заменить национальные валюты в 11 странах, осталось всего несколько месяцев. Однако у многих европейцев попрежнему сохраняется определенная недоверчивость. На фоне оптимистических прогнозов политиков о том, что простые люди будут приветствовать появление новых денег, эта индифферентность смотрится достаточно контрастно. «Как только деньги окажутся в наших карманах, популярность евро резко возрастет», – успокаивает председатель Европейской Комиссии Романо Проди.

Против не только немцы

Европейский Центральный банк объявил о проведении массовых рекламных и информационных компаний, которые должны начаться в сентябре под лозунгом «Евро – наши деньги». Намерения ЕЦБ ознакомить 300 млн. граждан Европейского Союза с новыми банкнотами и монетами означают выпуск миллионов буклетов, тысячи акций и публикаций в средствах массовой информации. К тому моменту, когда 14 млрд. банкнот и 50 млрд. монет будут выпущены в обращение, ЕЦБ надеется, что европейцы будут воспринимать новую валюту как солидное обеспечение их сбережений и как значительный вклад в дело континентального объединения.

В соответствии с докладом Европейской Комиссии, опубликованным в середине февраля 2001 г. (хотя данные, приведенные в нем, относятся к ноябрю прошлого года), 55% жителей континента поддерживают евро, а 37% находятся в оппозиции к нему. Однако далее в докладе говорится: «Все меньшая часть населения считает, что евро благоприятствует экономическому росту, и что он обеспечивает стабильность цен».

Это довольно необычный вывод, если учесть, что в прошлом году ЕС отметил рекордный экономический рост в своих странах за последнее десятилетие – примерно 3.4%. Безработица снижается, потребительское доверие находится на одном из самых высоких за 25 лет уровне. Инфляция – хотя и чуть выше поставленного ЕЦБ максимального уровня 2% в год – навряд ли может считаться большой угрозой.

Решающим фактором, обусловившим отношение к евро среди европейской публики, является его внешний обменный курс, особенно против американского доллара. Тем более, что опрос Комиссии проводился, когда евро опустился до рекордно низкой отметки 0.82 за доллар, снизившись с момента своего рождения в январе 1999 г. почти на 30%.

Рост евро до отметки 0.96 в декабре-январе в некоторой степени снял обеспокоенность людей. Однако последующее снижение к уровню 0.90-0.93 снова возродило опасения.

Общественная вера в евро значительно разнится от страны к стране. Эта вера по-прежнему сильна в небольших странах, которые традиционно отличаются сильной приверженностью к идее интеграции внутри Европы.

Особенно остро вопрос стоит для немцев, поскольку они привыкли иметь сильную валюту. Еще в ноябре 1999 г. президент ЕЦБ Вим Дуйзинберг заявлял: граждане Германии жалуются ему, что слабый евро «съедает» все их доходы.

Доклад Комиссии выявил 47% немцев, поддерживающих идею евро, и 44%, высказывающихся против. В бывшей ГДР большинство высказались против евро – 55% (в его поддержку – 36%).

Такие сомнения вполне понятны в стране, где любой намек на нестабильность валюты возрождает воспоминания о том, как гиперинфляция и коллапс финансовой системы подорвали демократические основы государства в период между двумя мировыми войнами.

С приближением января 2002 г. общественное неприятие евро становится все менее вероятным. Главные политические партии Германии, банки, представители бизнеса и средств массовой информации поддерживают европейскую валюту.

И даже детские игры…

Вдругих странах приближающиеся широкомасштабные информационные и рекламные кампании вполне могут «подправить» имидж евро. В качестве одного из усилий, направленных на обеспечение гладкого перехода к нового вида банкнотам и монетам, ЕЦБ собирается основать Интернет-сайт с несколькими онлайновыми детскими играм, деноминированными в евро.

Однако степень радушия, с которой люди будут приветствовать появление денег нового образца, в значительной степени зависит от внешнего обменного курса евро. На финансовых рынках господствует точка зрения, что евро будет укрепляться. Согласно недавно проведенному опросу Экономического Согласия (Consensus Economics), аналитики считают, что евро в феврале 2002 г. достигнет отметки 1.02 к доллару.

Конечно, никакой гарантии, что это случится на самом деле, нет. В начале прошлого года аналитики ожидали, что к февралю 2001 г. курс евро будет 1.09. На самом деле евро находился на отметке 0.94. Однако, несмотря на прогнозы более медленных, по сравнению с 2000 г., темпов роста, ожидается, что впервые с американской рецессии 1991 года Европа по темпам развития обгонит США.

Политики, бизнесмены и многие простые обыватели продолжают гордиться достижениями Европы в области создания обширного региона с единой валютой, который они планировали в качестве экономического эквивалента Америки. Даже низкие ставки внешнего обменного курса не станут препятствием для начала праздника в январе.

Хотя, если США действительно сумеют организовать быстрое экономическое восстановление в течение второго полугодия 2001 г., что, естественно, будет прессингом для евро против доллара, – праздник, возможно, будет не такой большой, как ожидается.