С 29 сентября по 4 октября 2003 г. под эгидой Союза журналистов России состоялся первый зарубежный этап международной журналистской экспедиции в рамках программы «Каспий: партнерство во имя будущего» с посещением Республики Азербайджан. В составе экспедиции было свыше 100 журналистов из России, стран СНГ и дальнего зарубежья. В поездке по Азербайджану участвовал и корреспондент журнала «ВС».

«Журналистский десант»

В планах Союза журналистов России Азербайджан был выбран первой страной «массового заезда» российских и зарубежных журналистов в Каспийский регион. В планах на 2004 год предполагаются также поездки в Иран, Туркмению, Казахстан и Астраханскую область.

В нашей группе было несколько десятков журналистов, представлявших различные печатные и электронные СМИ России, Украины, Ирана, Венгрии, Канады, Норвегии, Катара, Египта и других стран. Руководил «десантом» председатель Союза журналистов России Всеволод Богданов.

Кавказские народы славятся гостеприимством, и я готов согласиться с мнением одного моего знакомого – знатока кавказской кухни и, кстати, армянина по национальности, – что азербайджанцы умеют лучше других кавказцев торговать и принимать гостей. Принимающая сторона сделала все возможное, чтобы свободного времени у приехавших журналистов не оставалось, равно как и возможностей для несанкционированных контактов с населением. Поездки были каждый день – с посещением райцентра Хачмаз, русской школы в селении Гусар и, наконец, с визитом к горским евреям в селенье Красная Слобода (пожалуй, самая интересная экскурсия за все время).

Но времени на общение с людьми выделялось очень мало – от силы полчаса-час. Корреспонденту «ВС» были торжественно обещаны встречи с представителями Бакинской межбанковской валютной биржи либо Бакинской фондовой биржи, но в дальнейшем, несмотря на многократные напоминания, приветливые организаторы «забы- вали» свои обещания.

На многочасовых «круглых столах» приглашенные организаторами ученые мужи рассказывали о проблемах Азербайджана – политических, экономических, национальных, причем последним уделялось излишне много внимания.

Так похоже на Россию...

В Азербайджане нет ощущения, что ты в этой республике – иностранец. Люди очень приветливы и сами охотно идут на контакт и отвечают на любые вопросы. За исключением тех, которые касались президентских выборов.

Русский язык достаточно распространен, хотя в республике осталось около 200 тыс. русскоязычного населения, к которому азербайджанцы причисляют также и украинцев. Родители-азербайджанцы считают для себя престижным, если их ребенок учится в русской школе. Выходят русскоязычные газеты и журналы, работает телеканал и радиоканалы на русском языке. Большинство населения еле-еле сводит концы с концами. Как горько пошутил один пожилой житель провинциального городка в беседе с нами, он «тоже хозяин», правда, смог приватизировать не нефтяные промыслы, а кресло и зеркало в парикмахерской.

Доходы у большинства очень низки. В Хачмазе одна дама, выкупившая у государства практически мертвую ковроткацкую фабрику, смогла наладить двухсменное производство ковров ручной выделки, а нанятым ткачихам платит 250 тысяч манатов в месяц – это около $50, причем работницы считают, что им несказанно повезло, поскольку «на эти деньги можно прожить». И это при том, что самый простой ковер, на изготовление которого ткачиха тратит около месяца, продается минимум за $500.

Из 8.5 млн. азербайджанцев, считающихся гражданами республики, 2.5 млн. работают за пределами Азербайджана, причем в России – не менее 2 млн., в основном в Москве и Московской области. «Ты пойми, брат, – сказал мне один азербайджанец, – у нас в каждой семье кто-нибудь работает в России – иначе нам детей не прокормить».

Во время поездок нам часто попадались здания закрытых промышленных предприятий с выбитыми стеклами. Но самое тяжелое впечатление оставляет Сумгаит – город мертвых заводов, на которых работало когда-то почти 100 тыс. человек. Сейчас число работающих на бывших гигантах Сумгаита не превышает 5 тыс. человек.

Но нельзя сказать, что в Азербайджане все уж очень плохо. Мы были на консервном заводе, работающем на современном итальянском оборудовании, а рыбоперерабатывающий завод, оборудованный с учетом новейших технологий, вообще напоминает дворец. Таких предприятий, правда, немного, а владельцами в большинстве случаев являются турки. Причем турецкая экспансия из года в год усиливается, и турецкие флаги уже развешаны повсюду вместе с азербайджанскими.

Объем ВВП Азербайджана в последние годы неуклонно растет. Инфляция невелика, а золотовалютные резервы государства превысили 700 млн. долларов.

Безусловно, улучшение экономической ситуации связано с основным богатством Азербайджана – нефтью. В этом еще одно сходство с Россией, правда, в меньших масштабах. Запасы нефти позволяют проводить собственную внешнюю политику без особой оглядки на Россию (в чем виновато во многом и само российское руководство). И, возможно, обе страны ждет одинаковая участь, если запасы нефти истощатся...

О главном политике замолвите слово...

Говоря об Азербайджане, нельзя не коснуться текущей политической ситуации в стране. Случайно (а может, и нет!) международная журналистская экспедиция состоялась накануне президентских выборов, и именно во время ее пребывания в Азербайджане Гейдар Алиев отказался от поста президента в пользу сына Ильхама.

Когда российские журналисты покупали оппозиционную прессу у распространителей печати на улицах (а может, у активистов оппозиционных партий), приставленные к нам азербайджанские коллеги просили побыстрее прятать в сумки купленные газеты и журналы, потому что их «могут выгнать с работы за то, что не досмотрели». Вообще, хочу отметить, что в так называемые «застойные годы» даже Генерального секретаря ЦК КПСС так не славословили, как господ Алиевых в современном Азербайджане. И между прочим не так боялись сказать чтонибудь против.

Но я все же позволю себе заступиться за пресловутый алиевский клан. Тем более что о человеке следует судить по делам.

На всем постсоветском пространстве Гейдар Алиев – самый опытный политический лидер. Десять лет его правления – это стабилизация экономики, многовекторное развитие внешней политики, прекращение вооруженного противостояния в обществе, а также военного конфликта в Карабахе – без сомнения, самой болезненной проблемы азербайджанского руководства.

Расширение связей с США при сохранении теплых отношений с Россией также является заслугой Г. Алиева. Жители Азербайджана при беседах с глазу на глаз говорили, что Гейдар Алиев – «хороший правитель, вот про его сына ничего пока сказать не можем».

Во время президентства Гейдара Алиева Азербайджан стал поставлять нефть на европейский рынок. Потеря упущенной выгоды Россией в нефтяном секторе во взаимоотношениях с Азербайджаном – это, скорее, вина Москвы, а не Баку. Равно как не вполне объяснимая демографическая политика российского руководства в отношении постоянно проживающих в России граждан Азербайджана.

А что касается выступлений оппозиции после выборов, переросших в вооруженные побоища, то следует согласиться с мнением некоторых политологов, что «махание кулаками после драки» произошло не стихийно, а было спровоцировано спецслужбами, скорее всего – зарубежными.

Мы еще вернемся

По итогам «журналистского десанта» в Республику Азербайджан можно сказать немало хорошего о стране и ее людях. Но добавилось и много негатива. В результате не сложилось цельной картины, что же такое Азербайджан сегодня?

В последний день пребывания в Азербайджане, за несколько часов до отлета в Москву, журналисты экспедиции вместе с главой исполнительной власти г. Баку, Гаджибалой Абуталыбовым, сажали деревья на Приморском бульваре. Так что растет сейчас на бакинской набережной дуб с визитной карточкой «Валютного спекулянта». По традиционному поверью бакинцев, человек, посадивший в их городе дерево, обязательно еще раз приедет в город вместе с детьми или внуками...