Хотя платина, палладий и другие металлы платиновой группы (МПГ), такие как родий, обычно находятся вместе с базовыми металлами, такими как никель, один из них, как правило, доминирует. Так, месторождения Южной Африки содержат больше платины, нежели палладия, а в северном полушарии все наоборот. Поэтому большинство южноафриканских горняков по традиции рассматривают платину как основное полезное ископаемое, а остальные МПГ - как ценные субпродукты.

Стоимость своей основной продукции горняки вычисляют традиционным путем сопоставления доходов от субпродуктов и общей стоимости производства. (Так, например, платинодобытчик получает величину своего дохода из сопоставления других МПГ и базовых металлов общим затратам на производство платины.)

Анализ, проведенный Канадской Металло-Экономической Группой, показал, что в 1999 году средний показатель чистой стоимости производства платины для 10 действующих в Южной Африке приисков составлял $110 за унцию, что примерно в полтора раза выше, чем в 1998 году. И это притом, что цена самого металла как такового приближалась к $500 за унцию.

Некоторые индивидуальные прииски порой умудряются поднять рентабельность намного выше. Наименьшая стоимость унции была достигнута принадлежащим Amplats открытым карьером Potgietersrust -$66. В то время, как новые разработки порой обходятся намного дороже. На новой разработке Amplats, Bafokeng Rasimone, стоимость на начальной стадии составляла $293 за унцию. И хотя она должна падать по мере расширения производства, все равно на ближайший период ожидаются сравнительно высокие результаты - $175 за унцию.

Резкий скачок цен на металлы и, соответственно, увеличение прибыли предприятий подталкивает последних к осуществлению планов экспансии. В одной только Южной Африке выпуск платины планируется увеличить с 4 млн. унций в 1999 году до более 6 млн. к 2006 году при затратах около $2.6 млрд.

Наше представленное ниже портфолио не носит всеобъемлющий характер и не включает многочисленные предприятия, только находящиеся в стадии развития.

• Anglo American Platinum (Amplats): Южноафриканская дочерняя компании лондонского концерна Anglo American, объем производства в прошлом году составил 2 млн. унций платины и 1 млн. палладия. Ожидается увеличение выпуска палладия до 3.5 млн. унций к концу 2006 года за счет экспансии и новых приисков. Обладает обширными резервами, а также небольшой долей гораздо меньшей компании Northam.

• Impala Platinum (Implats): Южноафриканская компания со своими собственными шахтами, обладающая также 27%-ной долей платиновой разработки Lonmin. Не имеет дерзких планов экспансии, хотя недавно выдвинула предложение в $129 млн., чтобы поглотить молодую канадскую фирму Platexco. Занимается также очисткой металла для младших компаний, таких как Aquarius и, возможно, еще пары канадских фирм.

• Lonmin: Лондонский филиал компании Lonrho, владеющий 73% южноафриканской Lonmin Platinum (а также третью проблемной ганской горнодобывающей компании Ashanti). Произвел 0.6 млн. унций платины (и примерно вдвое больше палладия) в 1999 году; цель - 0.8 млн. унций. Планирует потратить $400 млн., большей частью на строительство перерабатывающего завода.

• Northam: Мелкая, но дорогая южноафриканская компания, объем производства чуть менее 0.2 млн. унций платины в 1999 году.

• Aquarius: Небольшая, но предприимчивая новая компания, курируемая австралийцами, акции которых торгуются на лондонском рынке ценных бумаг. Уже начато совместное производство с южноафриканским партнером Kroondal. Вынашивает пару новых проектов.

• Stillwater: Американская пал-ладиевая горнодобывающая компания, объем производства 0.4 млн. унций МПГ в 1999 году, планирует удвоить результаты, затратив $270 млн. на разработку нового месторождения.

• North American Palladium: Небольшая канадская компания с большими планами. В настоящий момент производит около 65,000 унций палладия при целевых 250,000 унций.

• Norilsk Nickel: Компания, разрабатывающая палладий в тех же объемах, что Amplats в добыче платины, хотя официальные цифры по производству отсутствуют. Предположительно добывает около 2.5 млн. унций палладия и более 0.6 млн. унций платины в год.

Большая часть интересов рынка лежит в области ресурсов МПГ России, ее экспортной политики, особенно это касается палладия. Аналитики из Johnson Matthey предполагают, что остальные мировые ресурсы платины почти исчерпаны.